Een leven in woorden: brieven, verhalen en boekbesprekingen
door Romain John van de Maele
In de 19de eeuw werd steeds meer aandacht besteed aan onderwijs, al hadden niet alle onderwijzers die toen lesgaven een diploma behaald. De vader van Alfons de Cock uit Herdersem was een van die onderwijzers. Alfons de Cock trad beter voorbereid in het spoor van zijn vader: hij studeerde aan de Rijksnormaalschool in Lier. Hij begon zijn loopbaan in Moorsel, en was daarna onderwijzer in zijn geboortedorp Herdersem. Toen hij daarna in Denderleeuw hoofdonderwijzer werd, had hij al veel ervaring opgedaan. Alfons de Cock ontpopte zich daarnaast als auteur van educatieve volksboeken, en hij zette zich in voor de ontwikkeling van de volkskunde. Hij was ook een gewaardeerd literair recensent. Zijn kijk op mens en maatschappij was sterk beïnvloed door het positivisme en de meritocratische opvattingen die voortvloeiden uit het burgerlijk beschavingsoffensief. Zijn werk en leven komen aan bod in het eerste deel van dit werk.
Ook zijn neef Jozef de Cock heeft de steile maatschappelijke ladder beklommen: hij werd priester en studeerde daarna Germaanse filologie in Leuven, waar hij hoogleraar Duitse taal- en letterkunde werd. Toen de Eerste Wereldoorlog het openbaar leven verstoorde, verbleef hij in Nederland. Hij was een voorstander van de bestuurlijke scheiding van Vlaanderen en Wallonië, een standpunt dat de academische overheid hem niet in dank heeft afgenomen. Jozef de Cock koos voor vrijwillige ballingschap in Nederland. Toen hij nog in Leuven woonde, waagde hij zijn kans als literair auteur en stichtte het tijdschrift De Groene Linde. In Nederland heeft hij de pen niet opgeborgen. In artikelen en boeken heeft hij zijn benarde situatie op een heldere manier uit de doeken gedaan.
De levensloop en het werk van oom en neef worden in deze nieuwe en originele publicatie belicht aan de hand van hun briefwisseling, hun publicaties en reacties op dat werk. Hoewel ze beiden cultuurflaminganten waren, deelden ze niet elkaars politieke standpunten. De omgang tussen beiden was echter hartelijk.
Het werk is uitgegeven op A4-formaat, telt 160 pagina’s en is tevens geïllustreerd met een aantal originele foto’s en documenten. Het werd geproduceerd door 24bookprint.com en gedrukt door Printforce Nederland.
Het boek kan besteld worden bij de auteur door overschrijving van 14 euro op rekening BE51 6109 0808 2062 van Romain van de Maele, Duinberglaan 25, 3001 Heverlee, te vermeerderen met eventuele verzendingskosten. De verzending met de Belgische post kost 5,15 € voor een zending naar een afhaalpunt en 5,95 € voor een bezorging aan huis. Met een verzending naar een afhaalpunt of een locker van Mondial Relay kost de verzending 4 €, verzekering inbegrepen. Gelieve de verzendingswijze en eventueel het afhaalpunt te vermelden, samen met uw e-mailadres.